Значение на дървесината като суровина

Дървесината е не само една от най-старите и най-лесно обработвани суровини, но и по стойността си е една от най-важните за човечеството. Понастоящем използваната дървесина в света надхвърля по стойност производството на въглища с около 60%, а на стоманата и земното масло със 100% . Между суровините дървесината заема трето място по обем и участвува с повече от 50% в стойността на всички суровини . Културното и стопанското развитие на човечеството е тясно свързано с дървесината като суровина. То е започнало с опита на човечеството да произвежда оръдия, инструменти и други предмети от дървесина и с използуването й като гориво. Дървесината е универсална суровина за задоволяване на различни потребности на човечеството в еднаква степен както в естествен вид, така и след подобряване на свойствата й или след преработване. С намаляване на значението на дървесината като строителен материал и енергиен източник се увеличава значението й като суровина за производството на плочи и за химичната промишленост. Областите, в които се използва дървесината, могат да се разделят грубо на 4 главни групи: а) употреба на дървесината в естествено състояние; б) употреба на дървесината след подобряване на нейните свойства, но при запазване на строежа й; в) употреба на дървесината при разрушаване на нейния строеж с превръщането й в трески или влакна и образуването на нови материали; г) употреба на дървесината в химичната промишленост и като гориво, при което нейният строеж се разрушава от химикалите или топлината. Много е трудно да се даде оценка за бъдещото значение на дървесината като суровина. Би трябвало да се очаква както относително намаляване употребата на дървесина на глава от населението, така и увеличаване на населението на земята (с около 100% за период от 100 години). Следователно общото използване на дървесината ще нарасне значително, поради което тя ще остане основна суровина. През 1951 година Sandermann състави прогноза за бъдещото значение на дървесината като суровина във връзка е изменението на потреблението на някои от най-важните суровини на човечеството . Според нея дървесината ще се използува все по-малко като гориво, а предимно като материал за химичната промишленост и производството на плочи. Според статистиката на ФАО при Обединените нации населението на земното кълбо е използвало през 1970 година над 2375 млн. m3 дървесина. От нея дървесината за горене заема все още над 45%. Тези оценки трябва да се приемат много внимателно, понеже само 2/3 от изчисления добив се основава на точни статистически данни . От някои области в света все още не се събират и представят сведения на ФАО. Поради това се смята, че не е отчетена дървесина от около 700-800 млн. m3, и то предимно горивна дървесина.